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Aprobado por la Junta de Gobierno de la IFLA el 3 de diciembre de 2008

La Federación Internacional de Asociaciones e Instituciones Bibliotecarias afirma que el libre acceso a la información y libertad de expresión son principios que se aplican no sólo a los problemas actuales, sino también a las materias primas de carácter personal y privado de los registros históricos, que pueden ser guardados en el corto plazo contra la divulgación o el debate , pero que deben ser conservados y puestos a disposición en el resultado a largo plazo como parte de nuestro patrimonio común. En consecuencia, la IFLA resuelve que:

  • Los bibliotecarios deben dar todo su apoyo para el acceso a la información para los investigadores que necesitan información de identificación personal para la investigación biográfica, genealógica y de otras publicaciones, y éstas deben presionar a sus legisladores cuando la información sea probablemente eliminada por destrucción, o cuando esté cerrado por un período de tiempo razonable.
  • Los bibliotecarios deben oponerse a la destrucción de los documentos que permitan al gobierno ocultar datos históricos, y deben trabajar con sus archivos nacionales y con las asociaciones de profesionales de archivos sobre los criterios para sistemas transparentes y racionalmente construidos de regulaciones para la retención y el acceso a los registros.
  • Los bibliotecarios deben ejercer presión para la apertura rápida de las categorías previamente cerradas de los registros una vez que su contenido no es susceptible de ser utilizado en perjuicio de las personas vivas.
  • Los bibliotecarios deben reconocer la obligación de vigilar la legislación de sus gobiernos en lo que se refiere a la confidencialidad de los registros de datos. Especialmente, los bibliotecarios deben apoyar la necesidad de que las leyes de privacidad protejan a los usuarios de la biblioteca de abusos tales como agencias gubernamentales que vigilan sus hábitos de lectura y de investigación.

Razón fundamental

La importancia de la información de identificación personal en los archivos es difícil de exagerar. Los registros y los datos recopilados por los gobiernos comúnmente por varias de las razones más urgentes y positivas incluyen, pero no se limitan a,: datos de un censo (de población), nacimiento, muerte, y actas de matrimonio; registros de servicio militar, registros de pensiones; voluntades y testamentos; y registros escolares. Los archivos y muchas otras bibliotecas, mantienen este tipo de registros, o pueden proporcionar acceso a tales registros para sus usuarios.

Estos datos enlazan el nombre del individuo en particular a sus detalles. Ese vínculo crea lo que se denomina “información de identificación personal”. Es posible separar la información de identificación personal de los datos recopilados y utilizarla para fines no-personales y estadísticos, especialmente en el entorno electrónico actual. Sin embargo, este mismo entorno hace posible compilar y reordenar los datos de una variedad de fuentes y crear datos nuevos que pueden causar una invasión oficial, corporativa o criminal de la privacidad individual.

Al mismo tiempo, esto es precisamente este tipo de datos los que los investigadores puedan necesitar para una investigación genealógica, así como otros análisis históricos y sociológicos, y para la investigación de la responsabilidad gubernamental por acciones pasadas, actuales y futuras. La genealogía y la historia familiar responden a una necesidad humana muy sentida de la identidad humana que puede ser aclarada y afirmada a través de conexión de la familia y la comunidad. Por otra parte, el estudio de la historia familiar ha presentado a un sinnúmero de investigadores a las técnicas, tanto de las alegrías como las frustraciones del proceso académico.

Las preocupaciones sobre el robo de identidad y el terrorismo, y la ley de desarrollo y la jurisprudencia de la privacidad tienden a alentar a los gobiernos y a los repositorios de archivos para imponer restricciones sobre el acceso a los archivos que contienen información de identificación personal, e incluso para destruir los registros de este tipo. La IFLA acepta la necesidad de la protección de la privacidad de las personas vivas, para la confidencialidad y comercial y para la seguridad de información gubernamental, en la medida en que estos objetivos válidos no entren en conflicto con un bien público superior. Sin embargo, el cierre permanente o destrucción de los documentos que contienen información de identificación personal, ni siquiera en nombre de la privacidad, la confidencialidad comercial o problemas de seguridad, es en última instancia, una forma perniciosa de la censura.